A

AEROSOLES ATMOSFÉRICOS: Partículas de origen natural o antropogénico en suspensión en el aire que reflejan la radiación solar hacia el espacio y enfrían el planeta.

ADAPTACIÓN: Medidas para hacer frente a los efectos del cambio climático que ya se está produciendo.

ALBEDO: Porcentaje de radiación solar reflejada por una superficie u objeto, que es elevado en las superficies claras y bajo en las oscuras.

B

BIOCOMBUSTIBLE: Combustible producido a partir de material seco orgánico o aceites combustibles procedentes de las plantas.

BIOMASA: Peso o volumen total de organismos presentes en un área o volumen dados.

BIOMA: La flora y fauna presente espontáneamente en la naturaleza.

BIOSFERA: Conjunto de los medios donde se desarrollan los seres vivos.

C

CAMBIO EN EL USO DE LA TIERRA y SELVICULTURA (LULUCF en inglés): La tala de árboles y el cambio del uso de la tierra para la agricultura es una de las fuentes de aumento de dióxido de carbono.

CAPTURA y SECUESTRO de CARBONO: Recogida y transporte del dióxido de carbono desde la fuente de emisión (industrias, centrales eléctricas) para almacenarlo en reservorios subterráneos.

CARBÓN NEGRO (Hollín): El más potente de los aerosoles de efecto invernadero.

CICLO DEL CARBONO: Intercambio de carbono en formas diversas (como el dióxido de carbono) entre la atmósfera, el océano, la biosfera terrestre y los depósitos geológicos.

CINTA TRANSPORTADORA OCEÁNICA: Vía teórica por la que circula el agua en todos los océanos de la Tierra, impulsada por los vientos y la circulación termohalina.

CIRCULACIÓN TERMOHALINA: Circulación de los océanos en gran escala determinada por la densidad y causada por diferencias de temperatura y de salinidad.

CLOROFLUOROCARBONOS (CFC): Gases utilizados en el sector industrial que afectan no sólo al clima sino también a la capa de ozono que protege la Tierra de la radiación ultravioleta del sol. Hoy su uso es limitado.

CO2 EQUIVALENTE (CO2/eq): La equivalencia en dióxido de carbono (CO2) de los seis gases de efecto invernadero regulados en el Protocolo de Kioto: dióxido de carbono, metano, óxido nitroso, perfluorocarbonos, hidrofluorobarbonos y hexafluoruro de azufre.

COMBUSTIBLES FÓSILES: Petróleo crudo, gas natural y carbón que al quemarse producen dióxido de carbono.

CONVENCIÓN MARCO de las NACIONES UNIDAS sobre CAMBIO CLIMÁTICO (CMNUCC): Tratado no vinculante acordado en 1992 en la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro para reducir los gases de efecto invernadero en la atmósfera. En octubre de 2009 contaba con 192 países miembros.

COP (CONFERENCIA DE LAS PARTES): Órgano de toma de decisiones de la CMNUCC. Desde 1995 se celebra cada año. La cumbre de Copenhague es la decimoquinta COP.

CRIOSFERA: Conjunto de nieve, hielo y PERMAFROST de todo el planeta.

CUOTA DE EMISIÓN: Porción o parte de las emisiones totales admisibles asignada a un país o grupo de países en un marco de emisiones totales máximas.

D

DEFORESTACIÓN: Destrucción de bosques, cuya desaparición aumenta los niveles de CO2.

DIÓXIDO DE CARBONO (CO2): Un gas natural presente en la atmósfera de la Tierra pero que también se produce por actividades humanas como la quema de combustibles fósiles. El principal gas de efecto invernadero.

E

EFECTO INVERNADERO: Proceso natural que evita que todo el calor de la Tierra se pierda en el espacio y sin el cual la temperatura media del planeta sería de menos 18 grados centígrados en vez de los 14 grados actuales.

ENERGÍA RENOVABLE: Energía basada en fuentes que no se agotan como la eólica, hidráulica y solar y cuya producción en sí misma no produce gases de efecto invernadero.

ESTRATOSFERA: Región de la atmósfera situada por encima de la troposfera y que se extiende entre los 10 y los 50 km.

F

FERTILIZACIÓN POR CO2: Intensificación del crecimiento de las plantas por efecto de una mayor concentración de CO2 en la atmósfera.

FONDO DE ADAPTACIÓN: Creado por el Protocolo de Kioto para financiar proyectos y programas con este fin en los países en desarrollo.

FORZAMIENTO RADIATIVO: Perturbación del equilibrio de energía del sistema Tierra-atmósfera (en W m-2) a raíz de un cambio en la concentración de dióxido de carbono o en la energía emitida por el Sol. Si es positivo tiende a caldear la superficie y si es negativo, a enfriarla.

FOTOSÍNTESIS: Proceso metabólico por el que las plantas toman CO2 del aire (o del agua) para constituir material vegetal, liberando oxígeno.

G

GRUPO INTERGUBERNAMENTAL DE EXPERTOS SOBRE CAMBIO CLIMÁTICO (IPCC en inglés): Creado en 1988 por la ONU y la Organización Meteorológica Mundial para dar a los gobiernos información científica sobre cambio climático.

I

INTENSIDAD ENERGÉTICA: Emisión de dióxido de carbono por unidad de PIB.

M

MECANISMOS de FLEXIBILIDAD: El Protocolo de Kioto da a los países una serie de mecanismos de flexibilidad para cumplir sus objetivos de reducción de emisiones: el comercio de emisiones, el mecanismo de desarrollo limpio y el mecanismo de aplicación conjunta.

MECANISMO de DESARROLLO LIMPIO: Permite a los países desarrollados financiar proyectos de reducción de emisiones o de fijación de carbono en los países en desarrollo para poder cumplir sus compromisos.

MECANISMO de APLICACIÓN CONJUNTA: Permite a los países del ANEXO I (desarrollados o economías en transición) invertir en proyectos de reducción de emisiones o de fijación de carbono en otros países del ANEXO I.

MERCADO del CARBONO: El Protocolo de Kioto permite el comercio de emisiones para poder cumplir los compromisos de reducción realizados.

MITIGACIÓN: Acciones para combatir el cambio climático, como la reducción o eliminación de gases de efecto invernadero de la atmósfera.

N

NORMA DE EMISIÓN: Nivel de emisión que no se puede rebasar en virtud de la ley.

P

PERMAFROST: Capa de suelo o de roca cuya temperatura se ha mantenido por debajo de cero grados centígrados durante miles de años.

PERMISO NEGOCIABLE: Asignación no transferible o negociable de derechos de un gobierno a una empresa para emitir determinada cantidad de una sustancia.

PROTOCOLO DE KIOTO: Tratado acordado en 1997 en la tercera Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático, por el que 37 países industrializados y la Unión Europea se comprometieron a reducir sus emisiones de CO2 en una media del 5% con respecto a 1990 entre 2008 y 2012.

Países del ANEXO I: Incluye a las 37 naciones desarrolladas y economías en transición que se comprometieron en el Protocolo de Kioto a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero.

Países del ANEXO II: Naciones desarrolladas que se comprometieron en Kioto a proporcionar recursos económicos y tecnologías limpias a los países en desarrollo.

Países EXCLUIDOS DEL ANEXO I: Países en desarrollo y emergentes que firmaron y ratificaron el Protocolo de Kioto pero no tienen compromisos vinculantes de reducción de emisiones.

R

REDUCCIÓN DE EMISIONES causadas por la DEFORESTACIÓN y la DEGRADACIÓN de Bosques (REDD): Uno de los objetivos de la cumbre de Copenhague, con incentivos para los países en desarrollo para que conserven sus bosques.

S

SUMIDERO DE CARBONO: Mecanismos que absorben CO2 de forma natural, como los océanos y la vegetación.

T

TERMOCLINA: Región del océano, normalmente hasta una profundidad de 1km, en que la temperatura desciende rápidamente y que señala la frontera entre la superficie y las aguas profundas.

TROPOSFERA: Capa de la atmósfera que está en contacto con la superficie de la Tierra y que se extiende hasta unos 10 km de altitud en latitudes medias.

U

UNIDAD DE REDUCCIÓN DE EMISIONES (URE): Especie de divisa climática que se utiliza para pagar en los mecanismos flexibles del Protocolo de Kioto.

(Fuentes: CMNUCC, IPCC)

Quizás sea útil tener la siguiente fórmula en mente…

Sustentabilidad = Producción + Una base continua de recursos

Por ejemplo cuando hablamos de la pesca sustentable en un lago; nos referimos a la caza de peces en el lago pero a la vez al mantenimiento de la producción del mismo. Sera una fuente de la cual iremos tomando recursos pero que a la vez la mantendremos, dándole los recursos necesarios para que siga produciendo la materia prima de consumo, en este caso los peces.

Para que un sistema sea sustentable; deberá ser capaz de soportar crisis, por citar un ejemplo de crisis ambientales; citemos unos arrozales en la costa protegidos por manglares; la presión de las inundaciones de las lluvias producidas por huracanes causarán poco daño a largo plazo. Aunque los arrozales estén cubiertos de agua o se haya perdido un cultivo, el próximo volverá a producir como el anterior. Sin embargo, si se quitara el manglar, el agua de mar podría llegar a destruir completamente los arrozales – el sistema fracasaría.

Que el sistema sea sustentable en un área no significa que lo será en otras. Cada comunidad, cada zona, cada industria tendrá que examinar con mucho cuidado sus propios métodos y decidir si son sustentables o no.

Otros significados de la sostenibilidad es la utilización de las materias primas de la región, el aprovechamiento de lo que ya hay en cada región en forma natural, pero que no ha sido aprovechado o darle una mayor funcionalidad, utilidad o comercialización, de esta manera se crea un circulo virtuoso; que es la sostenibilidad o sustentabilidad. La sostenibilidad es una clave para salir adelante en las épocas de crisis.

Hoy en día el término de sostenibilidad, apoya totalmente a la ecología, podría decirse que van de la mano, pues la sostenibilidad busca; satisfacer las necesidades de hoy sin comprometer la capacidad de satisfacer las necesidades del futuro.

Fuente: mx.globedia.com

El dióxido de carbono se genera cuando se quema cualquier sustancia que contiene carbono. También es un producto de la respiración y de la fermentación. Las plantas absorben dióxido de carbono durante la fotosíntesis.

Aunque las actividades humanas liberan dióxido de carbono a través de la quema de combustibles fósiles, también se produce con ciertos procesos naturales.

El dióxido de carbono es el principal gas de efecto invernadero que contribuye al cambio climático.

También ha sido definido por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático como “un cambio en el clima, atribuible directa o indirectamente a la actividad humana, que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad climática natural observada durante períodos de tiempo comparables”.

¿Cuáles son las causas del cambio climático?

El clima de la Tierra depende de muchos factores, como la concentración atmosférica de aerosoles y gases de efecto invernadero, la cantidad de energía proveniente del Sol o las propiedades de la superficie terrestre. Cuando estos factores varían, ya sea a través de procesos naturales o humanos, producen un calentamiento o enfriamiento del planeta porque alteran la proporción de energía solar que se absorbe o se devuelve al espacio.

La concentración atmosférica de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono (CO2), el metano (CH4) o el óxido nitroso (N2O) ha aumentado notablemente desde 1750 y sobrepasa ampliamente en la actualidad sus niveles pre-industriales.

El gas de efecto invernadero antropogénico más importante es el dióxido de carbono. Actualmente su concentración atmosférica (379 ppm en 2005) es muy superior al nivel natural observado en los últimos 650 000 años (de 180 a 300 ppm). Dicha concentración aumenta a un ritmo inédito desde que empezó a medirse de forma sistemática y directa en 1960, debido principalmente al uso de combustibles fósiles y, en menor medida, a los cambios en los usos de la tierra. Por ejemplo, las emisiones anuales de dióxido de carbono derivadas del uso de los combustibles fósiles han pasado de 6,4 GT (arqueo bruto) en la década de los 90 a 7,2 GT sobre el periodo 2000-2005. También ha aumentado de manera significativa la concentración atmosférica de metano y de óxido nitroso desde la época pre-industrial. Estos aumentos derivan, principalmente, de las actividades humanas como la agricultura o el uso de combustibles fósiles.

Los efectos sobre el clima de cada uno de los diferentes factores se expresan en términos de “forzamiento radiativo”. Se habla de forzamiento positivo cuando se da un calentamiento de la superficie terrestre y de forzamiento negativo cuando se produce un enfriamiento de la misma. Es muy probable (más de 90% de probabilidad) que, desde 1750, el efecto general de las actividades humanas haya sido el calentamiento, con un aumento de la energía, o forzamiento radiativo, cuantificado en 1.6 vatio por metro cuadrado en toda la Tierra. En la figura nº 2 puede observarse la contribución relativa de varios factores. Los principales factores de calentamiento son los diversos gases de efecto invernadero y es muy probable que el calentamiento que generan haya aumentado durante la era industrial a un ritmo inédito en los últimos 10.000 años. Los principales factores de enfriamiento son los aerosoles y el efecto probable que causan en la cobertura de nubes

En la troposfera, el ozono actúa como oxidante químico y es un componente principal del smog fotoquímico. El ozono puede afectar seriamente al sistema respiratorio humano.

Esta propiedad causa el efecto invernadero. El vapor de agua (H2O), dióxido de carbono (CO2), óxido nitroso (N2O), metano (CH4), y ozono (O3) son los principales gases de efecto invernadero en la atmósfera terrestre. Además existe en la atmósfera una serie de gases de efecto invernadero totalmente producidos por el hombre, como los halocarbonos y otras sustancias que contienen cloro y bromuro, de las que se ocupa el Protocolo de Montreal. Además del CO2, N2O, y CH4, el Protocolo de Kiyoto aborda otros gases de efecto invernadero, como el hexafluoruro de azufre (SF6), los hidrofluorocarbonos (HFC), y los perfluorocarbonos (PFC).